Термин «мультифакториальный тип наследования» отражает процесс, при котором заболевание или патологическое состояние обусловлено действием одного или более патологических генов и факторов окружающей среды. Нарушения, связанные с этим процессом, включают в себя некоторые наиболее часто встречающиеся врожденные пороки развития и такие патологические состояния, как аллергические реакции, шизофрения и некоторые типы гиперлипидемии.
Число генов, определяющих подобные состояния, неизвестно. Некоторые исследователи предполагают, что они относятся к «малым генам», каждый в отдельности из которых незлокачественно обладает кумулятивными свойствами, проявляющими злокачественность. Другие исследователи считают, что в процесс вовлекаются гены, оказывающие значительное воздействие. У человека было идентифицировано несколько факторов окружающей среды; изучение состояний, обусловленных мультифакториальным типом наследования у животных, подчеркивают их значение.
Некоторые иегенетические факторы, выявленные у человека, включают в себя сезонные колебания частоты; заболеваний, повышенную их частоту в семьях, находящихся в плохих социально-бытовых условиях, и условия внутриутробного развития плода. Прежде чем заболевание или порок развития отнести к мультифакториальному наследованию, необходимо собрать значительное число данных о многих больных и их семьях. Этот термин не следует использовать, если причина семейной ассоциации недостаточно ясна.
Некоторые типы мультифакториального наследования аналогичны менделирующему наследованию одиночных мутантных генов, например, частота специфических состояний варьирует в зависимости от расовой принадлежности; подобная расовая предрасположенность сохраняется после миграции в другие страны.
«Болезни плода и новорожденного», проф. И.М. Воронцов