Протекает без выраженных симптомов интоксикации. Начинается постепенно, иногда даже незаметно.
Может быть в виде трех форм: катаральной, катарально-язвенной и пленчатой.
При катаральной форме возникают длительные сукровичные выделения из носа, часто односторонние, вызывающие мацерацию кожи вокруг ноздрей.
Для катарально-язвенной формы характерно наличие кровянистых выделений из носа и образование эрозий, язвочек и корочек на носовой перегородке.
При пленчатой форме на носовой перегородке определяется плотно сидящий белесоватый налет.
Течение дифтерии носа длительное, упорное. При отсутствии специфической терапии происходит распространение процесса на слизистые оболочки зева, гортани, кожу. Своевременное введение антитоксической сыворотки приводит к быстрому выздоровлению.
Дифтерия глаз, кожи, ран, уха, наружных половых органов наблюдается редко и вызывает только местные изменения. Признаки общей интоксикации выражены незначительно.