Кровотечением называется излияние крови из своего русла в ткани и полости организма (брюшную, грудную, в череп, суставы и др.) или во внешнюю среду.
Большое значение проблемам остановки кровотечения придают хирурги.
Каждый хирург должен обладать умением уменьшить потерю крови во время операции и остановить кровотечение.
Основной причиной кровотечения является нарушение структуры (целостности) сосудистой стенки, вызванное теми или иными причинами: травмой, аррозией сосудов (возникающей при различных заболеваниях и гнойных процессах), резким повышением артериального давления в сосуде и др.
Однако проницаемость стенки сосуда для крови может быть связана не только с повреждением сосуда, но и с изменением химического состава крови, действием токсинов (как естественного, так и искусственного происхождения), нарушением обмена веществ (витаминного, белкового, углеводного и жирового баланса) в организме и т.д.