3:4 дигидроксифенилаланин (дофа) представляет собой естественную аминокислоту, которая в высоких концентрациях встречается в некоторых грибах и бобовых растениях. Особенно много ее содержится в определенных видах бобовых (Vicia faba) и в Mucuna pruriens — растении, которое применяется в индийской народной медицине.
Некоторые ботаники считают, что способность 1-дофа вызывать рвоту способствует защите этих растений от насекомых. Впервые это вещество синтезировал Funk в 1911 г., но вопрос о его возможных лечебных свойствах встал только после 1960 г., когда Hornykiewicz обнаружил недостаточность дофамина в полосатом теле у больных дрожательным параличом.
Предположение о пути биосинтеза катехоламинов впервые было высказано в 1939 г. Blaschko, который основывался на свойствах открытого недавно фермента — декарбоксилазы ароматических аминокислот.
Пути синтеза и метаболизма дофамина
«Тики», А.Дж.Лис