Хотя аутоагрессивное поведение наблюдается у многих больных олигофренией, случаи тяжелого самоповреждения встречаются относительно редко. Corbett обнаружил умеренные прояв ления аутоагрессивного поведения у 13 % больных [Corbett, Campbell, 1980] и почти такие же цифры приводятся в работе шотландских авторов [Tierney et al., 1981].
Обычно больные бьются головой или телом о твердые предметы, либо царапают себе лицо и тело до крови. Повторные и тяжелые самоповреждения наблюдаются только у 0,01 % больных и включают такие действия, как выдавливание глаз, разъедание рук, нанесение глубоких ран в области запястья [Corbett, Campbell, 1980].
Особенно впечатляющее описание этого состояния приводит Esquirol (1845):
«Иногда нечувствительность больных с задержкой умственного развития просто поражает. Нам приходилось наблюдать, как эти несчастные наносят себе удары, царапают себя, а иногда вырывают собственные волосы. Я видел больную, которая пальцами и ногтями проткнула себе насквозь щеку, а потом, просунув в отверстие палец, разодрала щеку до самого угла рта, причем лицо ее в это время не выражало никакого страдания».
«Тики», А.Дж.Лис