Потребность организма беременной женщины в витаминах повышена в связи с необходимостью снабжения ими плода. Повышена потребность в витаминах А, В2, D, Е, К, РР и особенно С. Суточная потребность в витамине С возрастает в 2-3 раза, он имеет большое значение, в частности, для развития плода, зародышевых оболочек и плаценты. Велика роль витамина А в процессе роста плода, витамина В2 — в регулировании функций нервной, ферментной и других систем.
Витамин D необходим для полноценного развития скелета плода, витамин Е способствует правильному развитию беременности (при его недостатке происходит выкидыш); его действие связано с гормонами передней доли гипофиза. При недостаточном введении витаминов с пищей у беременной возникает патологическое состояние — гиповитаминоз или даже авитаминоз; течение беременности при недостатке витаминов нарушается.