В результате длительного поступления большого количества тепла в организм наступает нарушение терморегуляции. Основными видами терморегуляции, как известно, являются теплообразование и теплоотдача. Теплообразование в организме осуществляется химическим путем и связано с интенсивностью окислительных процессов. Теплоотдача происходит физическим путем: излучением, проведением тепла и испарением. Координирующая роль принадлежит подкорковым центрам и коре головного мозга.
При воздействии высоких температур происходит активация процессов теплоотдачи, что сопровождается расширением кровеносных сосудов кожи, ускорением кровотока и усилением потоотделения. Потеря с потом большого количества соли (в основном хлорида натрия) и некоторых органических веществ может привести к нарушению водно-солевого обмена, сгущению крови, а также к расстройствам сердечно-сосудистой системы и желудочно-кишечного тракта.
К интенсивному тепловому излучению чрезвычайно чувствителен хрусталик глаза. Патологические изменения возникают в том случае, если инфракрасные лучи свободно проходят через роговицу, камерную влагу и поглощаются в какой-то мере хрусталиком. Это приводит к изменению его химического состава, нарушению взаимосвязи обменных процессов и в результате помутнению.
Помутнение хрусталика называется катарактой.