Возбудитель сибирской язвы представляет собой крупную спорообразующую грамположительную палочку, хорошо растущую на мясопептонных средах. Бациллы содержат капсульный и соматический антиген, способны выделять экзотоксин. Вегетативные формы сибиреязвенной палочки быстро гибнут при воздействии дезинфицирующих растворов и кипячении. Споры чрезвычайно устойчивы во внешней среде, в почве они сохраняются десятилетиями.
Входными воротами возбудителя сибирской язвы обычно являются поврежденная кожа, слизистые оболочки дыхательных путей и желудочно-кишечного тракта. На месте внедрения образуется карбункул, который представляет собой очаг серозно-геморрагического воспаления с некрозом, отеком окружающих тканей, регионарным лимфаденитом. Местный патологический процесс возникает в результате действия экзотоксина, выделяемого возбудителем, который вызывает нарушения микроцирку-ляции, отек тканей, коагуляционный некроз.
Сибиреязвенный сепсис возникает обычно при внедрении возбудителя в организм человека через слизистые оболочки дыхательных путей и желудочно-кишечного тракта.
Бактериемия и токсинемия могут явиться причинами развития инфекционно-токсического шока.