Общим массажем считается массаж всей поверхности тела. Он часто используется как оздоравливающий и общеукрепляющий, восстановительный после перенесенных заболеваний, при снижении работоспособности.
При проведении общего массажа сначала массируются спина, предплечья и шея, затем поясница и область ягодиц, а потом — задняя поверхность ног.
После этого больного кладут на спину, массируют грудную клетку, живот и переднюю поверхность ног, заканчивают массажем рук. Длительность массажа каждого отдела — 10—15 мин, всего на общий массаж затрачивается от 1 до 2 ч. После массажа пациент должен отдохнуть в течение 20—30 мин. Обязательным является мытье рук с мылом или протирание их влажной салфеткой по окончании работы массажиста с каждой частью тела. Длительность сеанса массажа зависит от возрастных характеристик, типа телосложения, наличия заболеваний. При длительном массаже без учета индивидуальных способностей могут наблюдаться симптомы передозировки (вялость, апатия, бессонница). Не проводится массаж молочных желез у женщин, массаж половых органов.