Холера — антропонозная кишечная инфекция. Резервуар и источник возбудителей — только человек, больной различными клиническими формами болезни, и вибрионоситель.
Механизм заражения холерой — фекально-оральный, реализующийся посредством водного, алиментарного и контактно-бытового путей передачи инфекции. Ведущий путь передачи возбудителей, приводящий к возникновению эпидемий, — водный. Заражение происходит при питье инфицированной воды, а также при мытье овощей, фруктов и при купании.
Заражение холерой возможно и при непосредственном контакте с больным или вибрионосителем либо инфицированными предметами (посудой, бельем).
Повышение уровня заболеваемости отмечается в летне-осенний период.
Восприимчивость к холере всеобщая и высокая.
После перенесенного заболевания остается относительно стойкий видоспецифический антитоксический иммунитет. Повторные случаи болезни редки.