Нарушение обмена билирубина сопровождается увеличением его количества в крови. Желтушное окрашивание кожи и слизистых оболочек проявляется лишь при концентрации билирубина в крови свыше 34 ммоль/л. При этом в первую очередь окрашиваются склеры, мягкое небо и язычок, ладони и только потом кожные покровы тела.