Иммунитет — это способ защиты генетического постоянства внутренней среды организма от веществ или тел, несущих на себе отпечаток чужеродной генетической информации в нем самом или попадающих в него извне.
Общебиологическое значение иммунитета состоит :
-
в надзоре за генетическим постоянством внутренней среды организма,
-
распознавании "своего и чужого",
-
охране генетической чистоты вида на протяжении жизни индивидуума.
Для реализации этой важной функции в ходе эволюционного развития сформировалась специализированная система (комплекс) органов и тканей — иммунная система, которая представлена центральными и периферическими органами. Это такая же функционально значимая система организма человека, как пищеварительная, сердечно-сосудистая, дыхательная и другие.