По этиологическому признаку различают термические, химические, электрические и лучевые ожоги; по обстоятельствам, при которых произошло поражение, ожоги бывают производственные, бытовые и военного времени.
На 27 съезде хирургов СССР, 1960 г., принята 4-хстепенная классификация: при ожогах I степени — покраснение кожи, эритема; II степени — образование пузырей; III степень подразделяется на IIIА иIIIБ. При ожогах IIIА степени отмечается частичный некроз кожи с сохранением камбиальных элементов дермы, а IIIБ степени — некроз кожи на всю ее толщу; IV степень характеризуется омертвлением кожи и глубжележащих тканей на всю их глубину. Ожоги I, II, IIIА степени относятся к поверхностным ожогам, кожные покровы при них восстанавливаются самостоятельно. Ожоги IIIБ и IV степени — глубокие, при них обычно требуется оперативная пересадка кожи.
По тяжести поражения различают легкие, средней тяжести, тяжелые и крайне тяжелые ожоги.