Искусственная гипотермия — это метод общего воздействия на организм человека холодом. Метод возник из общебиологической проблемы "зимней спячки" животных.
Искусственная гипотермия, снижая обменные процессы, повышает устойчивость больного к кислородному голоданию, что уменьшает опасность гипоксии, временного выключения сердца из кровообращения во время операции. Охлаждение больного проходит в ванне с холодной водой. Накануне операции вечером больному назначают люминал внутрь и этизин внутримышечно, а за 2 ч до охлаждения — внутримышечно смесь из аминазина, этизина и лидола, за 30 мин до погружения в ванну — подкожно пантопон. Наркоз начинают за 15 мин до ванны: капельным путем внутривенно медленно вводится 2%-й раствор пентотала в течение 20-30 мин, затем прокапывают 3-4 мин 1%-й раствор дитилина; наркоз углубляется интратрахеально эфиром. В состоянии глубокого наркоза, при непрерывном капельном введение дитилина, больной погружается в ванну с водой, охлажденной до 3-5 °С. В этой воде температура тела снижается на 2-4 °С. Операция проводится в состоянии гипотермии больного под эндотрахеальным эфирным наркозом с введением ганглиоблокаторов сукционо-холинового ряда.