При переливании крови основное значение имеют явления гемагглютинации, так как эритроциты обладают способностью агглютинироваться, склеиваться в иногруппной сыворотке. Хотя введение в кровь человека чужеродных эритроцитов вызывает их гемолиз, тем не менее это во внимание не принимается потому, что в начале наступает реакция агглютинации и лишь за ней, потом, развивается гемолиз эритроцитов.
Реакция гемагглютинации между эритроцитами и сывороткой крови людей называется изоагглютинации. При смешивании сыворотки крови одного вида животных и эритроцитов другого вида животных и образуется агглютинация с последующим гемолизом, которая носит название гетероагглютинации и гетерогемолиза. Факты агглюцинации и гемолиза легли в основу современного учения о группах крови.