В онтогенезе различают два периода:
-
эмбриональный;
-
постэмбриональный.
Для высших животных и человека принято деление на:
-
пренатальный, или антенатальный (до рождения), период;
-
постнатальный период (после рождения);
-
предложено также выделять проэмбриональный период, предшествующий образованию зиготы.
Проэмбриональный период развития связан с образованием гамет — гаметогенез. Процессы, характеризующие овуляцию, приводят к образованию гаплоидного набора хромосом и формированию сложных структур в цитоплазме. В яйцеклетках происходит накопление желтка. В зависимости от количества желтка и характера его распределения различают яйца трех основных типов:
-
изолецитальные;
-
телолецитальные;
-
центролецитальные.
Изолецитальные яйца содержат незначительное количество желтка, который распределен равномерно по всей клетке.
Телолецитальные яйца содержат большое количество желтка, сосредоточенного на одном из ее полюсов — вегетативном. Противоположный полюс, содержащий ядро и цитоплазму без желтка, называется анимальным.
В центролецитальных яйцах желток находится в центре клетки, а цитоплазма расположена по периферии.
В проэмбриональном периоде развития в яйце накапливается рибосомальная и матричная РНК, а также образуется ряд структур. Многие из них заметны благодаря присутствию различных пигментов.