Соли кальция известны человеку очень давно, но в свободном состоянии этот металл был получен английским химиком Г. Дэви только в 1808 г.
Нахождение в природе. Содержание кальция в земной коре составляет 3,3 %. Наиболее распространенными его соединениями являются минерал кальцит (СаСО3) — главная составная часть известняка, мела и мрамора и прозрачная разновидность кальцита — исландский шпат.
Карбонат кальция входит также в состав минерала доломита (СаСО3 * МgСО3). Часто встречаются залежи сульфата кальция в виде минерала гипса (СаSO4 * 2Н2О), фосфата кальция — в виде минералов фосфорита (Сa3(РО4)2) и апатита (3Са3(РО4)2 * СаF2 (или Са5(РO4)3F), фторида кальция — в виде минерала плавикового шпата (СаF2), и нитрата кальция — в виде кальциевой, или норвежской, селитры (Са(NО3)2). Кальций входит также в состав многих алюмосиликатов, в частности полевых шпатов.