Алюминий впервые получен химическим путем датским химиком Х. К. Эрстедом в 1825 г. В 1854 г. французский химик А. Э. Сент-Клер Девиль выделил его электрохимическим методом.
Нахождение в природе. Алюминий является самым распространенным в природе металлом. Содержание его в земной коре составляет 8,05 %. Важнейшие природные соединения алюминия — алюмосиликаты, боксит, корунд.
Алюмосиликаты составляют основную массу земной коры. Продукты их выветривания — глина и полевые шпаты (ортоклаз, альбит, анортит). Основу глин составляет каолин (Аl2O3 * 2SiO2 * 2Н2О).
Боксит — горная порода, из которой получают алюминий. Состоит главным образом из гидратов оксида алюминия (Аl2O3 * nН2О).