Позвонки, vertebrae, числом 33-34, в виде налагающихся друг на друга колец складываются в одну колонну — позвоночный столб, columna vertebralis. Позвоночный столб подразделяют на следующие отделы:
-
шейную часть, pars cervicalis;
-
грудную часть, pars thoracica;
-
поясничную часть, pars lumbalis;
-
крестцовую часть, pars sacralis;
-
копчиковую часть, pars coccygea.
В соответствии с этим позвонки делят на пять групп:
-
шейные позвонки, vertebrae cervicales (7);
-
грудные позвонки, vertebrae thoracicae (12);
-
поясничные позвонки, vertebrae lumbales (5);
-
крестцовые позвонки, vertebrae sacrales (5);
-
копчиковые позвонки, vertebrae coccygeae (4 или 5).
Части позвоночного столба взрослого человека образуют в сагиттальной плоскости четыре искривления, curvaturae — шейное, грудное, поясничное (брюшное) и крестцовое (тазовое). При этом шейное и поясничное искривления выпуклостью обращены кпереди, лордоз, lordosis (греч.), грудное и тазовое — кзади, кифоз, kyphosis (греч.). Все позвонки позвоночного столба, кроме того, делят на две группы:
-
истинные позвонки (в эту группу входят шейные, грудные и поясничные позвонки);
-
ложные позвонки (в эту группу входят крестцовые позвонки, сросшиеся в крестец, os sacrum, и копчиковые, сросшиеся в копчик, os coccygis).
Позвонок, vertebra, имеет тело, дугу и отростки. Тело позвонка, corpus vertebrae, представляет переднюю, утолщенную, часть позвонка. Тела позвонков соединены между собой с помощью межпозвоночных дисков и образуют весьма гибкую колонну — позвоночный столб. Дуга позвонка, arcus vertebrae, ограничивает сзади и с боков позвоночное отверстие, foramen vertebrale; располагаясь одно над другим, отверстия образуют позвоночный канал, canalis vertebralis, в котором залегает спинной мозг.