Это переломы, у которых костные отломки и полость сустава сообщаются с внешней средой. Открытые переломы делятся на прямые и вторичные.
При прямой травме рана мягких тканей и перелом кости возникают одновременно под воздействием единой травмирующей силы.
При вторично открытых переломах нарушение целости покровов происходит изнутри сместившимися костными отломками.
При первично открытых переломах, особенно огнестрельных, образуется большая зона повреждения и загрязнения раневой поверхности. Открытые повреждения суставов (огнестрельные) относятся к самым тяжелым травмам.
Вследствие обильного кровоснабжения эпифизов возникают обширные кровоизлияния и некрозы губчатого вещества кости даже на довольно значительном расстоянии от раневого канала. Травма губчатого вещества может носить характер размозжения, иметь дырчатый или желобованный перелом. Впоследствии может развиться тяжелая внутрисуставная и внутриэпифизарная инфекция.