При менингококковой инфекции температура тела может колебаться от субфебрильной до очень высокой (до 42 оС). Температурная кривая может быть постоянного, интермиттирующего и ремиттирующего типа. На фоне антибиотикотерапии температура снижается ко 2—3 дню, у некоторых больных еще в течение 1—2 дней сохраняется субфебрильная температура.
Менингококцемия (менингококковый сепсис) начинается остро и протекает бурно. Характерным признаком является геморрагическая сыпь в виде звездочек неправильной формы. Элементы сыпи у одного и того же больного могут быть различной величины — от мелкоточечных до обширных кровоизлияний. Сыпь появляется через 5—15 часов от начала заболевания.
Лихорадка при менингококцемии имеет чаще интермиттирующий характер. Характерны выраженные симптомы интоксикации, температура повышается до 40—41о, появляются сильный озноб, головная боль, геморрагическая сыпь, тахикардия, одышка, цианоз. Затем резко падает артериальное давление. Температура тела снижается до нормальных или субнормальных цифр. Двигательное возбуждение нарастает, появляются судороги. И при отсутствии соответствующего лечения наступает смерть.