Пострадавшего нужно осмотреть и при необходимости очистить полость рта и глотки от песка, ила и рвотных масс. У синих утонувших следует попытаться удалить жидкость из дыхательных путей, для чего пострадавшего кладут животом на согнутое колено оказывающего помощь так, чтобы голова свисала вниз, и ритмически несколько раз надавливают на спину.
Нельзя тратить много времени (больше 20–30 с) на освобождение дыхательных путей от воды, т.к. полностью этого достичь невозможно. После освобождения дыхательных путей от воды и инородных тел пострадавшего укладывают на твердую поверхность и немедленно начинают искусственную вентиляцию легких. При отсутствии сердечной деятельности одновременно необходимо проводить наружный массаж сердца.
Мероприятия по оживлению нужно проводить до восстановления дыхания и кровообращения. Во время транспортировки следует непрерывно продолжать искусственную вентиляцию легких и наружный массаж сердца. Кроме проведения общих реанимационных мероприятий, пострадавшего растирают и согревают.
После восстановления жизненных функций обязательна госпитализация в реанимационное отделение.