При аутоиммунных заболеваниях важную роль в патогенезе болезни играют аутоантитела, и их определение в биологических жидкостях имеет существенное диагностическое значение. Аутоантитела — основной маркер аутоиммунного заболевания.
На основании результатов серологических исследований описаны три типа аутоиммунного гепатита.
SLA — антитела к печеночному антигену;
LP — антитела к печеночно-панкреатическому антигену;
ANA — антитела к ядерным антигенам;
SMA — антитела к гладкой мускулатуре;
LKM-1 — антитела к микросомам печени и почек.
Аутоиммунный гепатит гетерогенен и по клиническим, и по серологическим проявлениям. При аутоиммунном гепатите должны отсутствовать серологические свидетельства гепатитов В, С, D.
Основным критерием диагностики аутоиммунного гепатита является быстрая положительная реакция на кортикостероиды и иммуносупрессивную терапию, что нехарактерно для хронических вирусных гепатитов.