Вирусный гепатит Е вызывается представителем семейства калицивирусов. Геном его представлен одноцепочечной РНК:
- РНК вируса (HEVRNA) появляется в крови через 2—3 недели после заражения. Вирусемия свидетельствует о факте инфекции и длится около 2 недель;
- антитела к вирусу класса М (antiHEVIgM) появляются в крови через 3—4 недели после заражения и исчезают через несколько месяцев. Являются показателем острой фазы заболевания;
- антитела к вирусу класса G (antiHEVIgG) преобладают на стадии выздоровления с нарастанием титра до высоких значений в течение нескольких месяцев.