Дерматомиозит — аутоиммунное заболевание. В условиях дисбаланса Т- и В-лимфоцитов и снижения Т-супрессорной функции имеет место продукция широкого спектра антител к собственной поперечно-полосатой мускулатуре циркулирующих и фиксированных иммунных комплексов. Основные проявления дерматомиозита связаны с поражением скелетной мускулатуры мышц глотки, гортани, грудной клетки, диафрагмы. Наличие мышечной патологии приводит к обездвиживанию больных, недостаточной вентиляции легких, дисфагии, дизартрии. Часто поражается сердечная мышца, что нередко определяет течение и прогноз.