Группа воспалительных заболеваний тонкого кишечника, различающихся по характеру течения, этиологии и механизму патогенеза. Следует отметить, что между острым и хроническим энтеритом существуют выраженные различия.
Острые энтериты — инфекционные заболевания, чаще всего развивающиеся в результате пищевых отравлений (“болезнь грязных рук”) и протекающие в форме гастроэнтерита с явлениями общей интоксикации, лихорадкой и выраженной диареей. В качестве возбудителей такого гастроэнтерита выступают в большинстве случаев микробные агенты: сальмонеллы, микропаратифозная группа, вибрион холеры и др. Хронические энтериты являются сборной группой заболеваний с далеко неоднозначным патогенезом, многие моменты которого остаются неясными и в настоящее время. Проявляется в виде дистрофии, воспаления или атрофии слизистой.