В настоящее время имеется несколько теорий, призванных объяснить механизм возникновения и развития синдрома раздраженной толстой кишки (Drossman, Talley, Whitehead, Engel и др.), но ни одна из них не дает исчерпывающего объяснения. Однако большинство из них сходятся на том, что при наличии генетической предрасположенности и воздействии сенсибилизирующего фактора у личности, развивающейся в определенной социальной среде, складывается психологический тип особого рода, у которого при низком уровне резистентности к стрессовым воздействиям и слабой социальной поддержке формируется экстрацеребрация гастроинтестинальных симптомов, нарушаются висцеральная чувствительность и моторика кишечника, разрушаются энтероцеребральные связи и формируется симптомокомплекс раздраженного кишечника. Очень вероятно, что СРТК является не патологией ЖКТ и не заболеванием ЦНС или психической сферы. Скорее всего это некое новое бионейропсихосоциальное состояние человека, формирующееся в экстремальных социальных условиях и проявляющееся гипервосприятием и гиперреактивностью.