Туберкулез — инфекционное заболевание, вызываемое микобактериями туберкулеза и характеризующееся образованием специфических гранулем в различных органах и тканях (в легких, лимфатических узлах, почках, костях, суставах и других органах), а также многообразной клинической картиной.
Возбудитель туберкулеза был открыт в 1882 г. Робертом Кохом.
Различают:
- человеческий вид туберкулезного возбудителя;
- промежуточный вид;
- бычий вид.
Микобактерии туберкулеза человеческого вида наиболее часто (в 92% случаях) являются возбудителями туберкулеза у человека, микобактерии туберкулеза бычьего и промежуточного видов вызывают развитие туберкулеза у человека в 3-5% случаев. В современной микробиологической классификации микобактерии птичьего вида относят к нетуберкулезным микобактериями, которые могут быть возбудителями микобактериоза у человека и животных.
Микобактерии туберкулеза — тонкие, прямые или слегка изогнутые палочки длиной 1-4 мкм. Они неподвижны, не образуют эндоспор и капсул, весьма устойчивы к воздействию факторов окружающей среды, характеризуются выраженным многообразием форм существования, большим многообразием и широким диапазоном изменчивости экологических свойств.
Наряду с палочковидной формой возбудителя встречаются:
- ветвистые;
- нитевидные;
- длинные;
- коккообразные;
- фильтрующиеся;
- L-формы.
Все разновидности микобактерий способны вызвать у человека болезнь. Микобактерии туберкулеза считают аэробами. Размножаются они очень медленно. Для нормального развития микобактерий туберкулеза требуются специальные питательные среды, содержащие углерод, азот, кислород, водород, фосфор, магний, калий, натрий, железо, хлор и серу. Под влиянием антибактериальных средств микобактерий туберкулеза могут приобретать лекарственную устойчивость.