При наличии инфекции или подозрении на нее (туберкулез, иерсиниоз и т. п.) необходима терапия соответствующим антибактериальным препаратом.
При отсутствии ярких внесуставных проявлений (например, высокой лихорадки, синдрома Фелти или полиневропатии) лечение суставного синдрома начинают с подбора нестероидных противовоспалительных средств:
- индометацина (75-150 мг/сут);
- ортофена (75-150 мг/сут);
- напроксена (500-750 мг/сут);
- реже ибупрофена (1-2 г/сут).
Их применяют длительно (не курсами), годами. Одновременно в наиболее воспаленные суставы вводят кортикостероидные препараты (гидрокортизон, метипред, кеналог). Иммунокомплексная природа болезни делает показанным проведение курсов ппазмофереза, в большинстве случаев дающего выраженный эффект.
Нестойкость результатов указанной терапии является показанием к присоединению так называемых базисных средств:
- кризанола (34 мг золота, содержащегося в 2 мл 5%-ного или в 1 мл 10%-ного раствора препарата 1 раз в неделю внутримышечно);
- 0-пеницилламина (купренил, металкаптазе, 300-750 мг/сут);
- делагила (0,25 г/сут) или сульфасалазина (2 г/сут).
Эти препараты действуют медленно, поэтому должны применяться не менее 6 месяцев, а при отчетливом положительном эффекте лечение ими обязательно продолжается и дальше (годами).
Кортикостероиды внутрь при отсутствии ярких внесуставных проявлений назначают как можно реже, обычно лишь при выраженных болях в суставах, некупирующихся нестероидными противовоспалительными средствами и внутрисуставным введением кортикостероидов в небольших дозах (не более 10 мг/сут преднизолона), на небольшой срок и в сочетании с основными средствами, позволяющими впоследствии уменьшить дозу гормонов и полностью их отменить.
Картикостероиды (преднизолон внутрь 20- 30 мг/сут, иногда до 60 мг/сут или в виде пульстерапии: метипред внутривенно 1 г в течение 3 дней) абсолютно показаны при наличии высокой лихорадки, генерализованного ревматоидного васкулита. Иммунодепрессанты (хлорбутин — 6-8 мг/сут, азатиоприн — 100-150 мг/сут, циклофосфамид — 100-150 мг/сут, метотрексат -2,5-7,5 мг/сут в течение одного дня каждой недели) являются препаратами выбора при наличии ярких внесуставных проявлений (полиневропатия, генерализованный васкулит и т. п.), а в других случаях их применяют лишь при неэффективности всей предшествующей терапии.
Применение базисных средств лечения ревматоидного артрита должно проводиться под постоянным наблюдением врача, знающего все аспекты действия этих препаратов. Важное значение в лечении имеет лечебная физкультура, направленная на поддержание максимальной подвижности суставов и сохранение мышечной массы. Физиотерапевтические процедуры (электрофорез нестероидных противовоспалительных средств, фонофорез гидрокортизона, аппликации димексида) и санаторно-курортное лечение имеют вспомогательное значение и применяются лишь при небольшой выраженности артрита.
При стойком моно- и олигоартрите проводят синовэктомию либо введением в сустав изотопов золота и др., либо хирургическим путем. При стойких деформациях суставов проводят реконструктивные операции.