У лиц пожилого и старческого возраста острая пневмония возникает в 2 раза чаще, чем в возрасте до 40 лет. Протекает у них пневмония вяло, с мало выраженной симптоматикой.
Основными проявлениями болезни у стариков являются:
- нарастающая и выраженная слабость;
- одышка;
- потливость.
Как правило, отсутствует лихорадка (или наблюдается незначительное повышение температуры), часто нарушается сознание (дезориентация, иногда глубокая прострация), нередко отмечаются тошнота и рвота. У стариков скудна рентгенологическая картина (чаще изменение интерстициальной ткани, слабо выраженные из-за эмфиземы очаги инфильтрации).
В патологический процесс очень часто вовлекаются почки, появляются белок, цилиндры и небольшое количество крови в моче. У стариков отмечается медленное обратное развитие воспалительных изменений в легких (до 4-5 недель).
Причинами такого течения заболевания являются:
- нарушения дренажной функции бронхов;
- развитие ателектазов при закупорке мелких бронхов;
- снижение активности фагоцитоза;
- уменьшение синтеза секреторных иммуноглобулинов;
- наличие недостаточности кровообращения и гиповитаминоза у лиц старших возрастных групп.