По характеру проникновения микрофлоры в брюшную полость выделяют:
- первичный;
- вторичный перитонит.
При первичном перитоните микрофлора попадает в брюшную полость вместе с кровью, лимфой или через маточные трубы. Первичные перитониты встречаются редко, приблизительно в 1% всех наблюдений.
Вторичный перитонит обусловлен проникновением микрофлоры из воспалительно измененных органов брюшной полости (аппендикс, желчный пузырь и т. п.), при перфорации полых органов, проникающих ранениях живота, в случае несостоятельности швов анастомозов (сообщение между полыми органами, кровеносными сосудами или полостями тела).