Единой общепринятой классификации отравлений не существует. В практике часто используется обозначение отравлений по названию вызвавших их веществ, например, «отравление алкоголем», «отравление мышьяком», «отравление фенобарбиталом» и т. д.
Также применяется классификация по названию группы веществ, вызвавших отравление, например «отравление щелочами», «отравление ядохимикатами», «отравление лекарствами» и т. д.
В зависимости от путей поступления яда в организм различают следующие виды отравлений:
- энтеральные (через рот);
- ингаляционные (через дыхательные пути);
- перкутанные (через кожные покровы);
- отравления путем инъекций;
- отравления при введении яда в прямую кишку и влагалище.
В зависимости от причин и места возникновения различают две большие группы отравлений:
- случайные (производственные, бытовые, в результате медицинской ошибки);
- преднамеренные (криминальные и самоубийства).
Более распространены бытовые отравления, которые обычно возникают случайно при ошибочном приеме внутрь различных ядов (химикатов, инсектицидов, медикаментов наружного применения, ядовитых растений, недоброкачественных пищевых продуктов и других веществ), при укусах ядовитыми змеями и насекомыми. К одним из наиболее частых относится отравление алкоголем и его суррогатами. Умышленные отравления регистрируются значительно реже. Медицинские отравления отмечаются при ошибках в дозах лекарств или путях их введения в организм.