Основным носителем и источником инфекции является большая песчанка. Установлена естественная зараженность других видов грызунов и некоторых хищников (ласка).
Переносчики возбудителей — москиты определенных видов, которые становятся заразными через 6-8 дней после кровососания на грызунах.
3аражение человека происходит через укус инфицированного москита. Характерна четкая летняя сезонность заражения, совпадающая с летом москитов. Заболевание встречается в сельских районах, восприимчивость к нему всеобщая. В очаговых районах инфекция выявляется в основном у детей и приезжих.
Возможны эпидемические вспышки.
Инфекция распространена: в странах Африки, Азии (Индия, Пакистан, Иран, Саудовская Аравия, Йемен, Ближний Восток, Туркмения, Узбекистан).