Верхняя мезентериальная артерия кровоснабжает всю тонкую кишку, слепую, восходящую и частично поперечно ободочную кишку.
Наиболее частыми источниками эмболии верхней мезентериальной артерии являются тромбы в левом предсердии, на протезированных или измененных вследствие нарушений клапанах (митральном или артериальном), частицы атеросклеротических бляшек.
Основными клиническими признаками эмболии верхней мезентериальной артерии являются:
- 
острая внезапная боль в области пупка или правом верхнем квадранте живота;
- 
холодный липкий пот;
- 
рвота;
- 
жидкий стул;
- 
кишечное кровотечение;
- 
которое является признаком инфаркта слизистой оболочки кишки (появляется через несколько часов).
Отмечаются вздутие живота и болезненность брюшной стенки.
При прогрессировании патологического процесса появляются симптомы раздражения брюшины, свидетельствующие о некрозе всех слоев кишечной стенки и развитии перитонита. В этот период исчезают кишечные шумы, появляется пневматизация кишечных петель на обзорных рентгенограммах брюшной полости.
