Бруцеллез — инфекционно-аллергическое заболевание, имеющее наклонность к хроническому течению. Характеризуется длительной лихорадкой, поражением опорно-двигательной, нервной, сердечно- сосудистой, урогенитальной и других систем организма.
В настоящее время известны шесть основных видов возбудителей бруцеллеза. Каждый из видов бруцелл подразделяется на биотипы с различно выраженной способностью к поражению организма. В клеточном отношении виды бруцелл не отличаются друг от друга.
Они шаровидной формы, неподвижны, спор не образуют. Являются анаэробами, т. е. могут обходиться без воздуха. Бруцеллы неустойчивы к высокой температуре, при низких температурах могут сохраняться длительное время.